«Chaleco» López gana Etapa 3 y avanza del 9° al 4° lugar en Clasificación General

 La Etapa 3 fue ideal para Francisco López (Can-Am Factory Team), para su navegante Juan Pablo Latrach y para el equipo Can-Am. Es la primera victoria de la fábrica canadiense en el Dakar 2025 de la mano de los chilenos que ponen a la máquina #404 en la cuarta ubicación de la general luego de haber partido novenos desde Bisha.

El triunfo en el tramo acortado a 327 kilómetros -originalmente eran 496- por lluvias en la zona, le permitieron al binomio nacional avanzar cinco lugares y quedar a 1 hora 33 minutos del podio. Se ve amplia la ventaja del portugués Alexandre Pinto, quien está tercero, pero no es imposible cuando aún faltan 9 etapas para el final. Ya en 2019 en Perú, López supo remontar una distancia que parecía imposible.

Con el triunfo de López Contardo en la etapa con 3 horas 46 minutos 37 segundos, se encienden las alarmas en la categoría Side by Side T4, donde el francés Xavier de Soultrait fue segundo a 03’47” del maulino. Tercero llegó el estadounidense Brock Heger a 04’12”.

En la clasificación general, De Soultrait suma 20 horas 48 minutos 16 segundos, seguido de Heger a 05’39” y Pinto a 1:12’34”. López Contardo quedó a 2:45’25” del líder. Hasta el octavo lugar la diferencia es mínima entre el piloto curicano y el argentino Jeremías González, donde cinco competidores están con una diferencia de 13 minutos.

“Lamentablemente las 48 horas fueron muy malas. Ha sido una primera semana muy dura. Hoy hicimos una buena etapa. No tuvimos grandes problemas. Esto hay que tomárselo día a día. El Dakar es muy largo. Esperamos no tener más inconvenientes, como hoy, que fue una jornada que la disfrutamos”, expresó Chaleco López a su llegada a la meta de la especial.

Desde la salida en Bisha, la dupla López-Latrach impuso un ritmo fuerte, pero sus adversarios no se quedaron atrás. Hasta el kilómetro 118 el nacional estuvo en punta, pero Heger logró tomar una ventaja parcial, pero a partir del 200, López volvió a ser el líder hasta la meta ubicada en el kilómetro 327.

Luego de llegar a Al Henakiyah, todos los participantes ajustan sus máquinas y bártulos básicos para las etapas 4 y 5 que será Maratón, es decir, los corredores estarán dos días sin asistencia mecánica externa. Serán 843 kilómetros totales de especiales que deberán resistir a las arenas del desierto saudí, las dunas blandas, zonas pedregosas y con rocas, y quizás el mal clima con lluvia y frío. Todos vienen recién saliendo del tramo de casi mil kilómetros de 48 Horas. Los cuerpos y las máquinas pasarán por una nueva prueba de resistencia.

Imagen: Prensa Chaleco López