Dakar 2013: El estadounidense Kurt Caselli reemplazará a Marc Coma en KTM

Iván Ramírez y Kurt Caselli (derecha) cerraron segundos en la Baja 1000 2012 en California. (Imagen: Red Bull Content Pool / Mauricio Ramos)

Este es un Caselli que no patea penales sino que se sube a la moto y es rápido. El piloto norteamericano Kurt Caselli tomará la motocicleta que ha dejado vacante Marc Coma en el equipo oficial KTM para el Dakar 2013. Coma anunció el día viernes que no correría el Dakar, luego de no lograr una recuperación óptima de una lesión en el hombro derecho sufrida tras un accidente en el Rally de Marruecos, hace dos meses. Caselli es un experimentado endurista, campeón del AMA National Hare and Hound en Estados Unidos y su último éxito fue un segundo lugar en la Baja 1000 de esta temporada, junto a Iván Ramírez.  Caselli es piloto de pruebas oficial de KTM USA, la división gringa de la marca holandesa y eso le valió el ascenso a una de las mejores motos del Dakar. De todas formas, Caselli viene exclusivamente a hacer experiencia y no a pelear por la carrera, a lo que si hubiese venido un piloto como Marc Coma: El líder del sub-equipo MRW KTM será Joan Pedrero, quién en los dos últimos años fue el mochilero de Coma en el Dakar.

«Caselli usará la misma moto que Marc, irá a ganar experiencia y a disfrutar de esta aventura que es el Dakar, sin presiones» indicó Alex Doringer, team manager del equipo KTM en el Dakar, que también integra a las motocicletas que pilotarán el campeón defensor Cyril Despres y su mochilero Ruben Faria.

Por su parte, Caselli se mostró emocionado con la decisión de KTM para incluirlo en el mejor equipo del mundo en el rally cross country: «Siempre ha sido un objetivo de mi carrera correr en el Dakar. No habría forma posible para mi de lograr esto sin el apoyo de KTM. Ser capaz de correr la competencia off-road más importante del mundo arriba de la mejor moto del mundo es realmente una bendición. No solo es un hito en mi carrera, sino en mi vida». KTM ha ganado las últimas 11 ediciones del Dakar, lo cual incluye un invicto en Sudamérica, lugar donde solo Despres y Coma han logrado victorias.

Marc Coma y Cyril Despres, los únicos dos pilotos que han ganado en el Dakar en Sudamérica en motos. Ambos corren para KTM, pero solo Despres podrá defender la hegemonía (Imagen: Red Bull Media House)

Además de las cuatro motos oficiales, KTM cuenta con un candidato bastante interesante en la motocicleta privada adquirida por Francisco «Chaleco» López y que será atendida por el Tamarugal XC Honda Racing.

¿Qué podrá hacer Caselli? Pelear probablemente por un lugar en el Top 10. Sin Quinn Cody, aún lesionado por varias caídas incluyendo aquella sufrida en el Dakar 2012, Caselli será el piloto estadounidense más importante en la categoría motos. Definitivamente, la elección del piloto gringo recoge mucho más del mundo del marketing, ya que el curriculum de Caselli no parece ser suficiente para subirlo a la moto N°1 del Dakar. KTM tiene todo el interés de posicionarse mejor en Estados Unidos y con su mayor inversión en motorsport, el Dakar. Veamos como les va.