[Dakar 2021] «Chaleco» López sufre falla mecánica y pierde liderazgo

La pesadilla de la etapa 4 en Tacna (Perú) un 10 de enero de 2019, se repitió en una duna de Ha’Il en Arabia Saudita. Hace dos años y a 13.500 kilómetros de distancia vuelve a perder el piloto chileno Francisco López el liderazgo en la categoría Side by Side y Vehículos Ligeros por un problema mecánico en una zona de duna.

El binomio nacional López-Juan Pablo Latrach quedó en la tabla general a 35 minutos y 51 segundos del nuevo líder en ambas categorías (VL y SSV), la pareja polaca conformada por Aron Domzala-Maciej Marton, con 27 horas 4 minutos 29 segundos. En la etapa, los nacionales se ubicaron 29° en Vehículos Ligeros (VL) a 53:28s del ganador, Seth Quintero-Dennis Zenz (USA); y 20° en Side by Side (SSV) a 53’05” del vencedor, Khalifa Al-Attiyah (QAT)-Paolo Ceci (ITA).

Volviendo a Tacna hace 728 días, «Chaleco» había quedado undécimo en la general y a 1 hora 8 minutos 48 segundos del puntero. Pese a ese tiempo, en la octava etapa (de 10 totales) recuperó el primer lugar en la general con una brillante presentación junto al navegante Álvaro León (hoy acompañando a Ignacio Casale) y ganó su primer Dakar. Es decir, todo puede suceder en la competencia más difícil e impredecible del planeta.

“Rompimos una maza y un palier trasero en la cima de una duna… Por suerte nos ayudó un camión que venía en punta y nos pudo sacar del lugar para poder trabajar y cambiar las piezas rotas. Fue un gran trabajo el que realizó Juan Pablo (Latrach). El problema fue a 100 kilómetros de la meta, donde veníamos muy bien… En la próxima mitad de la competencia el objetivo es atacar con todo para recuperar un lugar en el podio”, indicó un reanimado Chaleco López luego de comer en el campamento e irse a la ducha.

Si bien el binomio está cuarto en la serie VL, la diferencia con el tercero es de 49 minutos. En SSV está tercero en la general (zona de podio aún), pero a 35 minutos del segundo.

Este sábado es el día de descanso para todos los competidores. Una oportunidad donde los pilotos, navegantes, mecánicos y acompañantes siguen trabajando en la recuperación de las máquinas tras 4.380 kilómetros recorridos hasta ahora del total de 7.649 kilómetros. Es decir, quedan 3.269 kilómetros por disputar en 6 etapas.

Etapa 6: Buraydah > Ha’il / Especial: 330 kms / Enlace: 325 kms

1° Khalifa Al Attiyah (QAT)-Paolo Ceci (ITA)/Can-Am/04h20:46s
2° Gerdard Farres (ESP)-Armand Monleon (ESP)/+ 04:09s
3° Austin Jones (USA)-Gustavo Gugelmin (BRA)/Can-Am/+ 05:26s
29° Francisco López (CHI)-Juan Pablo Latrach (CHI)/Can-Am/+ 53:05s

Clasificación General

1° Aron Domzala (POL)-Maciej Marton (POL)/Can-Am/27h04:29s
2° Austin Jones (USA)-Gustavo Gugelmin (BRA)/Can-Am/+ 00:40s
3° Francisco López (CHI)-Juan Pablo Latrach (CHI)/Can-Am/+ 35:51s