«Chaleco» López gana la primera etapa del Desafío Guaraní

«Chaleco» López ganó la etapa del Desafío Guaraní por dos minutos sobre David Casteu. (Imagen: Prensa Desafío Guarani / www.shakedownteam.com )

Francisco «Chaleco» López volvió con todo a las competencias. El piloto nacional, que no competía en rallies desde su participación en el Dakar 2014, logró una sólida victoria de etapa en el Desafío Guaraní, que vive su primera edición en Paraguay. La etapa Asunción – Asunción se caracterizó por ser extremadamente dura, con los pilotos estando casi 5 horas arriba de la moto en tramos cronometrados. Mucho barro por recientes lluvias en Asunción, complicaron a todos los vehículos pero especialmente a los autos. En este escenario, la experiencia de Francisco López salió a relucir y pudo derrotar a otro experimentado como David Casteu por 2 minutos exactos y a otro chileno, de gran tarea, Pablo Quintanilla, por 9 minutos  y 58 segundos. La etapa quedó marcada por el abandono de uno de los favoritos, Javier Pizzolito, por problemas mecánicos. Otro que abandonó fue Patricio Cabrera, pero espera reengancharse mañana, aunque ya sin opciones de luchar por el Top 5 de la carrera, en el que se encontraba tras disputar los primeros kilómetros del día de hoy.

En los Quads, también hubo victoria chilena. En la división Quad 4×2 el ganador fue el uruguayo Sergio LaFuente, mientras en Quad 4×4 quien se impuso fue el nacional Sebastián Palma. Palma derrotó por más de 27 minutos a Daniel Mazzuco, habitual favorito en esta categoría. La importante ventaja que tiene Palma puede ser clave para lograr una victoria en un Dakar Series. Palma deberá administrar con cuidado su ventaja en las tres etapas restantes.

Sebastián Palma logró su primera victoria de etapa en un Dakar Series. (Imagen: Prensa Desafío Guarani / www.shakedownteam.com )

En los Autos, el favorito Juan Manuel «Pato» Silva fue quién se llevó la gloria en la primera etapa, derrotando por apenas 17 segundos a Viktor Rempel de Paraguay. El local Rempel, conduciendo un prototipo con motor Audi, algo poco usual en el mundo del off-road, fue la grata sorpresa de la jornada al amenazar el liderato de Silva en las casi 5 horas de ruta. Los chilenos en competencia tuvieron un día extremadamente complicado: Rodrigo Medina logró completar la etapa pero 3 horas y 52 minutos más lento que lo logrado por Silva. Luis Eguiguren y Álvaro Chicharro del Team Foton deberán reengancharse mañana, tras no poder completar la etapa en tiempo según el cronometraje oficial. Ya cargan una penalización de 15 horas más 9 horas de tiempo registrado en la etapa, lo que los hace estar casi 20 horas por detrás de Silva en la clasificación general, cuando apenas llevamos una etapa.

La Segunda Etapa del Desafío Guaraní, que unirá Asunción con Ciudad del Este, será la Etapa Maratón de esta prueba. Se trata de un parcial en que los pilotos no pueden recibir asistencia de sus equipos al finalizar la jornada de competencia. Los pilotos deberán reparar ellos mismos sus vehículos al llegar a Bivouac y recién volverán a encontrar a sus mecánicos a día siguiente en Encarnación.

El tramo contará con 247,10 kilómetros cronometrados –y 269,79 km de enlace- que se divide en dos sectores. El primero transcurre sobre una sección veloz pero de pisos rotos, que obligarán a los pilotos a cuidar sus máquinas y luego de internan en un caminos serrano típico de rally. Pasado el enlace intermedio, la carrera ingresa a un sector de pista arenosa que luego se convierte en un trazado más ancho a través de una zona agrícola plagada de maizales, un paisaje típico de esa región del este paraguayo.  Un nuevo desafío dentro de esta carrera parte del Dakar Series.