Como les quedó el ojo: Danica Patrick fue la deportista más buscada en Yahoo! en 2011

Danica Patrick correrá la temporada completa de Nationwide Series, con 8 a 10 carreras de Sprint Cup en 2012. (Imagen: NASCAR Media, Motorsports Images & Archives)

Si, señores. El automovilismo y sus curvas, no necesariamente tomadas a toda velocidad llaman la atención de las masas. Según una lista presentada hoy por el portal y buscador Yahoo!, Danica Patrick fue la atleta más buscada a lo largo del 2011, superando a estrellas del golf, tenis, boxeo, basquetbol y futbol. La ex piloto de la IZOD IndyCar Series que se pasará de tiempo completo a NASCAR en 2012 superó a Tiger Woods, Manny Pacquiao, Maria Sharapova y Serena Williams en el Top 5 de los deportistas más solicitados por los fans en Yahoo. Danica había sido 6º en el mismo ranking en 2010 que en esa oportunidad ganó el boxeador Manny Pacquiao.  Sorprendió que ninguno de las 10 estrellas más buscadas haya sido un jugador de futbol americano o baseball, los deportes más populares en Estados Unidos.

Patrick correrá las 35 carreras de la NASCAR Nationwide Series en 2012 con el equipo JR Motorsports de Dale Earnhardt Jr. y además hará entre 8 y 10 competencias con el equipo campeón, Stewart Haas Racing, en la Sprint Cup Series, comenzando con la edición 2012 de las 500 Millas de Daytona.

Hay que decir que en la lista aparecen los atletas principalmente por sus polémicas y su atractivo, y no precisamente con sus éxitos en los estadios, arenas o pistas. Ejemplos de esto son Tiger Woods, que sigue con coletazos de sus actos “indebidos” fuera de los parques y Kris Humphries famoso por su fallido matrimonio con Kim Kardashian, o las “sex-symbol” Maria Sharapova y Hope Solo.

Por lo tanto, si bien este “logro” alcanzado por Danica tiene mucho que ver con su figura y exposición en los medios a través de su auspiciador, GoDaddy.com (incluso con avisos en el SuperBowl), alguna parte de las búsquedas deben haber estado relacionadas con su paso definitivo a NASCAR, tema que estuvo en “stand-by” por varios meses y en la cual, Danica y su grupo de managers jugaron al secreto para generar más ruido. El acuerdo para correr de tiempo completo recién se anunció recién en Agosto, cuando las especulaciones ya habían comenzado a finales del 2010. En el ranking de equipos eso si, el automovilismo dio jugo, ya que no aparece en los primeros 10 lugares ninguno de los principales equipos de IndyCar o NASCAR, menos de Fórmula 1. Los New York Yankees (beisbol) lideraron esta clasificación seguidos por los Pittsburgh Steelers (NFL). Este ranking fue dominado por la NFL y la MLB de beisbol, ya que fuera de esos deportes solo aparecen un equipo de basquetbol, Los Angeles Lakers y un equipo de fútbol, Manchester United.

El auto de Patrick en la NASCAR Nationwide Series. (Imagen: Chris Graythen/Getty Images for NASCAR)

Danica, de 29 años, terminó 10º en las 500 Millas de Indianapolis 2011 después de liderar faltando 10 vueltas para el final cuando todos los pilotos intentaban estirar su autonomía de combustible. Fue 10º por segundo año consecutivo en las posiciones finales de la IZOD IndyCar Series con 314 puntos y 9 Top 10. Corriendo una temporada parcial de NASCAR Nationwide Series con JR Motorsports, Danica terminó 26º en el puntaje, con 4 Top 10 en 12 presentaciones incluyendo un sólido 4º lugar en Las Vegas.

Lista Completa – Atletas más buscados en Yahoo! – Fuente: USAToday

1. Danica Patrick (NASCAR, IndyCar)
2. Tiger Woods (Golf)
3. Manny Pacquiao (Boxeo)
4. Maria Sharapova (Tenis)
5. Serena Williams (Tenis)
6. Kris Humphries (Basquetbol)
7. Hope Solo (Fútbol femenino)
8.  Kobe Bryant (Basquetbol)
9. Lamar Odom (Basquetbol)
10. Caroline Wozniacki (Tenis)