F1: Daniel Ricciardo se hace parte de Hispania Racing, reemplaza a Karthikeyan como piloto titular

Daniel Ricciardo, nuevo piloto oficial de Hispania Racing. (Imagen: Alex Comerford - F1photos.org - CC)

Red Bull Racing, Scuderia Toro Rosso e Hispania Racing han firmado hoy un acuerdo de colaboración que permitirá que el joven piloto australiano Daniel  Ricciardo, apoyado por la bebida energética y actual tester de Toro Rosso, pase a ser piloto titular de Hispania, desde el Gran Premio de Gran Bretaña que se realizará la semana que viene, reemplazando a Narain Karthikeyan, de pobre rendimiento este año en comparación con su compañero de equipo, Vitantonio Luizzi. Ricciardo conducirá el HRT en todos los otras carreras que quedan en la temporada 2011, exceptuando probablemente el Gran Premio de India, que era parte fundamental del acuerdo de Narain con Hispania.

Ricciardo había manejado el Toro Rosso reemplazando a Sebastian Buemi o Jaime Alguersuari en cada una de las primeras prácticas de los días viernes realizadas en los 8 Grandes Premios que van de la temporada 2011. El año pasado, el australiano había participado en las pruebas para pilotos jóvenes con Red Bull Racing luego de una exitosa temporada en la Fórmula Renault 3.5.  Antes, en 2009, había logrado el título de la Fórmula 3 Británica, de forma dominante con Carlin Racing.

Si bien se esperaba bastante que Ricciardo hiciera su debut oficial en un Gran Premio de Fórmula 1 esta temporada, con el equipo Toro Rosso, los resultados de ambos pilotos de esta escuadra han sido muy satisfactorios, con Jaime Alguersuari logrando incluso un trabajado 8° puesto en Valencia, el fin de semana pasado. Eso dejaba sin chances a Red Bull de probar a su piloto estrella dentro de su amplio plantel de pilotos jóvenes, antes de darle un asiento a tiempo completo en 2011. Es por esto, que Red Bull ideó un plan, y colocará al australiano en la butaca de Hispania Racing, algo que beneficia enormemente a este equipo, siempre acomplejado por escasos recursos económicos.

“Esto es un sueño hecho realidad para mí. ¡Por primera vez estoy en la parrilla de salida de la F1!  Tuve que pellizcarme un par de veces para asegurarme de que era real. Estoy ilusionado y no puedo esperar a pilotar en Silverstone. Es un reto nuevo, una experiencia nueva y un equipo nuevo, pero estoy preparado y daré lo mejor de mí” comentó Ricciardo en comunicado de prensa del equipo Hispania Racing que anunciaba este acuerdo.

Daniel Ricciardo manejando el auto que lo llevaría al título en la F3 Británica en 2009. (Imagen: dvdbramhall - Flickr)

José Ramón Carabante, presidente de Hispania Racing también señaló que este era un gran paso adelante para su equipo no solo en su pelea por luchar con Virgin y Lotus en los últimos puestos sino que también por sobrevivir: “Para nosotros este acuerdo es una recompensa al duro trabajo realizado desde que comenzamos nuestra andadura en la Fórmula 1 la pasada campaña. Nos sentimos orgullosos de que el campeón de Fórmula 1, tanto en el Mundial de Constructores como en Mundial de Pilotos, confíe en nosotros para continuar con el desarrollo y formación de sus pilotos. Esperemos que este sea solo el principio de una fructífera relación de futuras colaboraciones”.

Fast Facts – Daniel Ricciardo

– Nació el 1° de Julio de 1989, en Perth, Australia.

– En 2008 consiguió su primer título internacional, al coronarse campeón de la Fórmula Renault 2.0 West European Cup.

– En 2009 gana de forma aplastante el campeonato de la Fórmula 3 Británica, con una ventaja de 87 puntos.

– En 2010 sale segundo en la Fórmula Renault 3.5, solamente 2 puntos por debajo del campeón, el ruso Mikhail Aleshin. A finales de ese año, prueba con Red Bull en Abu Dhabi en las jornadas de evaluación para pilotos jóvenes.

– A principios de 2011, es elegido como probador y tercer piloto de Scuderia Toro Rosso para la temporada completa de la Fórmula 1.

Ricciardo en el lanzamiento del bólido de Toro Rosso para el 2011. (Imagen: Alex Comerford - f1photos.org - cc)