[IndyCar] Simon Pagenaud sumó su segundo triunfo consecutivo de la temporada en Alabama

Simon Pagenaud, el piloto del momento en la IndyCar (Imagen: IndyCar Media/Chris Jones)

El francés Simon Pagenaud (Team Penske) sumó su segunda victoria «al hilo» de la temporada en el Barber Motorsports Park, luego de haber subido a lo más alto del podio -con polémica incluida- la semana pasada en Long Bach.

Pagenaud comenzó la carrera desde la pole position, la primera de la temporada y la cuarta para el poderoso Team Penske, escuadra que ha vencido en tres de las cuatro carreras que se han corrido. Eso sí, el arranque de la fecha fue caótico. En el primer intento, el colombiano Carlos Muñoz (Andretti Autosport) colisionó a Mikhail Aleshin (Schmidt Peterson Motorsports), quien a su vez, producto del golpe, se llevó «puesto» a Jack Hawksworth (A.J. Foyt Racing). En el segundo intento, nuevamente se abortó la largada. Como dicen por ahí «la tercera es la vencida» y así fue, pero… Sébastien Bourdais (KVSH Racing) colisionó por atrás a Scott Dixon (Chip Ganassi), quien se trompeó y rápidamente se reincorporó a la pista.

De ahí en adelante el piloto galo se dedicó a mantener la primera posición, exceptuando cuando entró a pits a cargar combustible y cambiar sus neumáticos. Como es habitual, la estrategia en la escuadra de Roger Penske le hizo ganar una posición a Will Power en desmedro de Josef Newgarden (Ed Carpenter Racing) en el primer pit stop.

Nuevamente y prácticamente hasta el final, Pagenaud tenía la victoria asegurdad, pero a ocho vueltas del final, Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing) aprovechó el push to pass para adelantar -con roce incluido- al líder del campeonato. Los siguientes cuatro giros no fueron aptos para enfermos de los nervios y del corazón. Lado a lado, algunos roces y parte del alerón delantero roto de Rahal (al intentar adelantar a un rezagado) fueron parte del show, el cual acabó cuando Pagenaud lo superó. El tercer escalón del podio fue para Newgarden, quien en la última vuelta alcanzó la tercera plaza.

Juan Pablo Montoya (Team Penske), el otro colombiano en la categoría, tuvo una correcta carrera, tomando en cuenta que largó vigésimo primero (21º) y finalizó quinto; Muñoz concluyó décimo cuarto.

Juan Pablo Montoya avanzó 16 posiciones en la carrera (IndyCar Media/Chris Owens)

Podio

1, Simon Pagenaud (FRA/Team Penske) 1h48:42.333
2, Graham Rahal (USA/Rahal Letterman Lanigan Racing) + 13.747s
3, Josef Newgarden (USA/Ed Carpenter Racing) + 15.804s

Hispanoamericanos

5, Juan Pablo Montoya (COL/Team Penske) + 21.116s
14, Carlos Muñoz (COL/Andretti Autosport) + 63.521s

Campeonato de Pilotos

1, Simon Pagenaud (FRA/Team Penske) 188 puntos
2, Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi) 140 puntos
3, Juan Pablo Montoya (COL/Team Penske) 136 puntos
4, Hélio Castroneves (BRA/Team Penske) 118 puntos
5, Tony Kanaan (BRA/Chip Ganassi) 106 puntos
15, Carlos Muñoz (COL/Andretti Autosport) 66 puntos

Próxima fecha: 14 de mayo, Indianápolis Motor Speedway.