MINI John Cooper Works de rally logra su primera victoria internacional en el Rally de Qatar

El MINI de Abdulaziz Al-Kuwari camino a la victoria en el Rally Internacional de Qatar. (Imagen: Prodrive)

MINI y Prodrive están de fiesta. No habían terminado de celebrar el podio de Dani Sordo en la primera fecha del WRC, el clásico Rally de Montecarlo y ahora ha llegado la primera victoria de su vehículo el MINI John Cooper Works  de rally (Super Producción). Se dio este fin de semana en el Rally Internacional de Qatar, primera fecha del Campeonato de Rally del Medio Este FIA (MERC). OK, no es el mundial, pero igual es una competencia FIA. En esta competencia, el piloto local Abdulaziz Al-Kuwari ganó la competencia con su MINI N°3 superando por 2 minutos y 24 segundos a un muy conocido y amigo nuestro, Nasser Al-Attiyah.  Nasser pilotó un  Kronos Peugeot 207 S2000 e iba por su 10° Rally Internacional de Qatar consecutivo, pero problemas se interpusieron en su camino y quedó a 5 minutos de Al-Kuwari faltando un solo día de competencia. No alcanzó a recuperar. Los MINI lo volvían a derrotar, igual que en el Dakar.  «Iba a ser mucho pedir poder remontar y ganar, pero hice mi mayor esfuerzo» dijo el Príncipe, que contó con el italiano Giovanni Bernacchini como navegante. Al-Kuwari se convierte apenas en el 32° piloto en ganar una fecha del MERC en sus 28 años de historia. Este campeonato ha visto a Al-Attiyah como campeón en 6 oportunidades, incluyendo el campeonato 2011.

Para Prodrive la victoria es bastante especial ya que en 1984 lograron su primer triunfo en el Rally, justamente en Qatar con un Porsche 911 SC. Tras el salto, los comentarios del ganador y del Big-Boss de Prodrive, David Richards, quién sueña con volver a las épocas doradas de Subaru en el Rally.

Lo que se dijo: Ganadores en Qatar

Abdulaziz Al-Kuwari (piloto de MINI Prodrive en el MERC): «Se siente fantástico ganar este rally. He logrado éxitos en rallies nacionales en Qatar, pero este es uno grande. Es el rally que siempre he querido ganar. Fue una gran batalla con (Nasser Al-Attiyah). El auto se comportó fantástico. Esta es definitivamente la victoria más importante de mi carrera» 

David Richards (Chairman de Prodrive): «Es particularmente agradable que la primera victoria internacional de MINI llegue de Qatar, porque este también fue el primer rally que hicimos con Prodrive, en 1984, el año inaugural del Campeonato de Rally del Medio Este FIA, cuando Saeed Al Hajri ganó en nuestro Rothmans Porsche 911 SC RS. Saeed pudo seguir y ganar el MERC ese año, luego ojalá Abulaziz pueda hacer lo mismo ahora»

La primera victoria de Prodrive en el rally fue con este Porsche en Qatar hace 28 años. (Imagen: Prodrive)