Peugeot revoluciona el mundo del off-road con su regreso al Dakar para 2015

El León está de vuelta. Después de 25 años de ausencia, Peugeot regresa al Dakar y de qué forma, con Carlos Sainz y Cyril Despres, si, Cyril Despres como pilotos. La marca francesa regresa al Dakar gracias a una asociación con Red Bull y Total, el mismo grupo de empresas que llevó a Sebastien Loeb a pulverizar el récord de la subida de Pikes Peak con el Peugeot 208 T16 Pikes Peak.

Peugeot ganó cuatro años consecutivos el  Dakar entre 1987 y 1990, con sus modelos 205 T16 Grand Raid y 405 T16 Grand Raid, con pilotos legendarios como Ari  Vatanen y Juha Kankkunen. Las cuatro victorias consecutivas de Peugeot son recordadas como la mejor época del Dakar en África, en el apogeo de la peligrosidad e importancia del rally y por ser uno de los primeros esfuerzos de fábrica para enfrentar el rally más duro del mundo. Ahora vuelven para medirse contra MINI, actuales dominadores del Dakar con Nani Roma y Stephane Peterhansel.

Difícil es medir cual es el mayor golpe del anuncio de Peugeot. De que iban a volver, se sabía porque era un rumor que venía flotando en el aire hace mucho tiempo. Pero sus pilotos son un verdadero mazazo para la cátedra: Carlos Sainz deja una larga relación con Volkswagen para pasarse a correr con Peugeot, claramente guiado por su sponsor principal, Red Bull, que es el auspiciador más grande de esta nueva aventura de la marca del León. Sainz es un símbolo del rally mundial, aunque solo ha ganado un Dakar (en 2010). En los últimos años, apoyado por Red Bull, Sainz ha apostado por los buggies pero ahora se va de lleno sobre los prototipos de carrera. Por otro lado está Cyril Despres. Nuestras palabras se quedarán cortas ante lo que significa que el piloto más exitoso de nuestra era en el motociclismo off-road, decida retirarse de las dos ruedas para pasarse a las cuatro ruedas solo por ser un intento de una marca francesa, que supuestamente tiene muchos recursos para invertir en esta aventura. Despres es un símbolo del Dakar en motos, tal como fue en su momento Stephane Peterhansel. Le quedaban varios años en motos, de hecho al menos dos años de contrato más con Yamaha. ¿Habrá condicionado su decisión su pobre Dakar 2014? Tal vez no lo sabremos, pero lo cierto es que Despres desde ahora es un piloto de autos.

«Al hacer el Dakar en moto, puede pasar hasta 10 horas por su cuenta todos los días, así que tienes un montón de tiempo para reflexionar sobre las cosas diferentes. De hecho, la idea me fue presentada durante el Dakar de enero pasado, luego Peugeot y Red Bull se acercó a mí con esta increíble oportunidad. Me siento muy orgulloso. ¡No me tomó mucho tiempo para sopesar los pros y los contras! Para mí, es un sueño hecho realidad y el comienzo de una nueva vida » indicó Cyril.

El modelo elegido por Peugeot por el momento para su desembarque en el Dakar 2015 es el 2008 que ha recibido el nombre 2008 DKR por Dakar. Más información sobre el modelo será revelada en Abril en el Salón de Beijing 2014. Por ahora solo se ha revelado que el equipo a cargo de la preparación y desarrollo del vehículo serán los mismos que llevaron al Peugeot 208 T16 Pikes Peak a batir el récord de la montaña, en lo que fue el verdadero catalizador para el regreso de la marca del León al Dakar.

¡Bienvenido de vuelta, León!