Trágico día en el Desafío Ruta 40. Coma gana la cuarta etapa y «Chaleco» López es cuarto en la general

Coma al fin tuvo su día en Argentina. (Imagen: Prensa Desafío Ruta 40 – Paco Photo)

No fue un buen día en Argentina. La jornada comenzó negra para el Rally Cross Country en el Desafío Ruta 40, con el grave accidente que sufrió el piloto trasandino Nicolás Rojas, recién en el kilómetro 1,5 de la especial cronometrada del día de hoy. Por lo cerca de la largada, los equipos de rescate llegaron inmediatamente a asistir a Rojas, pero el esfuerzo fue en vano pues debido a los politraumatismos sufridos en la caída, Rojas falleció en la misma ruta de la etapa 4 del Desafío. Un hecho lamentable que ensombrecería la jornada  y que vuelve a mostrar lo duro que es el Rally Cross Country como deporte, en el que el más mínimo error o falla mecánica puede llevar a lesiones graves o incluso la muerte. Rojas estaba clasificado 20° en la general.

“Es una sensación difícil de explicar, pese a que somos rivales, también existe una gran amistad entre los pilotos fuera de ruta, entonces situaciones como la de hoy, al parecer por falta de sueño del piloto, angustian y le quitan parte de la felicidad a una competencia que estamos viviendo al máximo para sacar la mayor experiencia. Nosotros mejoramos en la tabla, superamos los problemas del día anterior, pero nos queda la tristeza por lo sucedido con Diego. El dolor es enorme entre todos los que participamos de la prueba” comentó el piloto nacional Patricio Cabrera sobre la situación sucedida con Rojas.

La etapa por el lado deportivo, mucho menos relevante en este caso, probaría ser completamente distinta a la de ayer. Nuevamente bastante navegación en las difíciles dunas de Fiambalá, pero en 196 kilómetros de sección selectiva, hicieron que los errores fueran muy difíciles de recuperar. Le pasó a los que abrieron ruta: El  argentino Javier Pizzolito y el portugués Paulo Goncalves. Ambos interpretaron mal su hoja de ruta y perdieron mucho tiempo, en el caso de Goncalves, 20 minutos y en el caso de Pizzolito, 10 minutos. Quién no falló partiendo en la mitad del pelotón fue Marc Coma, que se quedó cómodamente con la etapa seguido por su compañero de equipo, Kurt Caselli. Con esto Coma y Caselli vuelven a meterse a la pelea por ganar el rally, en una carrera que está realmente competitiva. Como dijo Francisco «Chaleco» López al terminar la etapa, «Ha estado muy duro el rally, puedo decir que quedan dos días de competencia y hay cinco o seis pilotos que pueden llegar al podio del Ruta 40. En ese grupo estoy metido, sigo en la pelea y eso me tiene muy conforme y con hartas expectativas». A López no le fue excelente, pero tampoco le fue mal en la cuarta etapa del Desafío. Fue séptimo a 9 minutos y 44 segundos, suficiente para mantenerse en la lucha en la general, bajando un lugar, al cuarto puesto.

Con los resultados, el nuevo líder de la general es Helder Rodrigues. El piloto de Honda ganó la Etapa 2 y ha hecho un rally muy regular, lo que le han permitido quedar arriba en la tabla. Helder tiene 1 minuto y 16 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo, Javier Pizzolito. A 1 minuto y 39 segundos aparece Kurt Caselli, el gran ganador del día con su segundo puesto tras Coma y cuarto se encuentra «Chaleco» López, a 2 minutos y 11 segundos de Helder.  Con su triunfo, Marc Coma volvió a meterse a la lucha, quedando a 3 minutos y 17 segundos de Rodrigues. Este grupo estará batallando por el podio, cualquiera de ellos podría ganar el rally considerando la distancia en tiempo.

Los otros chilenos siguen haciendo un gran papel en el Desafío Ruta 40. Felipe Prohens tuvo una muy buena etapa, terminando octavo y con ello manteniendo el octavo lugar de la general, el mejor de los equipos no oficiales de todo el rally. Al piloto del Tamarugal XC lo sigue su compañero de equipo, Claudio «Burrito» Rodríguez, que ahora es noveno en la general y que hoy fue el mejor chileno, con un cuarto lugar en la etapa. Pablo Quintanilla bajó al 12° puesto en la clasificación general, pero se mantiene expectante y sumando muchos kilómetros a ritmo de punta.  Hoy Daniel Gouet finalmente pudo mostrar su velocidad, después de días de problemas mecánicos y terminó 11°, lo que le permite subir al lugar 33 en la general. Patricio Cabrera (14°), Cristián Naser (23°) , Jaime Prohens (28°) y Enrique Guzmán (30°) completan la lista de chilenos en el Top 30.

Daniel Gouet en la Desafío Ruta 40. (Imagen: Tamarugal XC)

En los autos, Nani Roma es el líder de la general gracias a una penalización de 15 minutos para Orlando Terranova por saltarse un waypoint. Terranova volvió a ganar la etapa, en la que el chileno Javier Campillay fue cuarto en gran papel. Campillay es octavo en la general de autos, a 3 horas y 46 minutos de Roma.

Mañana a partir de las 5:25 horas la caravana partirá de Chilecito rumbo a la provincia de San Juan, donde se llevarán a cabo las últimas dos jornadas de competencia. El tramo estará dividido en dos secciones, la primera de 133,09 kilómetros y, tras una neutralización de 91,14km, una segunda parte de 231,51 kilómetros. Concluido el sector de velocidad, los vehículos partirán hacia el Predio Ferial de la ciudad de San Juan, a donde arribarán a partir de las 16:30.

Clasificación General Motos

1. Rodrigues (Honda) 14:08:52
2. Pizzolito (Honda) +0:01:16
3. Caselli (KTM) +0:01:39
4. López (KTM) +0:02:11
5. Coma (KTM) +0:03:17