[Campeonato Mundial de Rally Cross Country] Brillante jornada de Quintanilla y Cornejo en Abu Dhabi

Quintanilla recuperó el primer lugar de la clasificación general (Imagen: Husqvarna Factory Racing)

El Rally de Abu Dhabi se se ha movido bruscamente de un día para otro para Pablo Quintanilla (Husqvarna). De terminar ayer cuarto en la clasificación y sin la tercera marcha, hoy el piloto chileno salió hoy con el mismo motor a enfrentar a cuarta etapa, la ganó y se puso al tope de la general a un día del final. Por su parte, el iquiqueño José Ignacio Cornejo (Honda) tuvo su mejor jornada desde que participa en la especialidad al marcar el cuarto tiempo del día.

Los mecánicos del equipo Rockstar Husqvarna revisaron la moto y decidieron que «Quintafondo» asumiera el riesgo de correr 244 kilómetros con un cambio menos. Éste , a su vez, se mostró convencido de poder hacerlo bien y no vaciló para imponer un ritmo alto y cerrar la jornada por delante del australiano Toby Price (KTM) y el portugués Paulo Goncalves (Honda).

El actual campeón del mundo tiene, además, una inmejorable oportunidad para ganar la primera fecha de la temporada, puesto que la etapa final partirá masivamente al estilo Le Touquet. La especial de cierre irá desde Adnoc a una meta instalada en las afueras del aeropuerto de Abu Dhabi, con 218 kms cronometrados por el desierto pérsico.

Lo que dijeron

Pablo Quintanilla: «Estoy muy contento con la etapa de hoy, pude la ganar la especial y retomar el liderazgo en la tabla general a solo un día del final. No fue fácil: después del problema que tuvimos ayer con la caja de cambios, el equipo decidió mantener el mismo motor para no penalizar 15 minutos y eso me hizo correr nuevamente sin la tercera marcha durante toda la especial».

«En algunos sectores se me hacía muy difícil por la arena blanda y las trayectorias que había que elegir, pero a pesar de eso logré ir rápido y empujar para ganar el día. Mañana tendremos una etapa con largada masiva, mi intención es salir a cuidar el puesto con estrategia, cabeza fría y pensando en el resultado final».

Cornejo brilló en la cuarta etapa (Imagen: RallyZone/Edoardo Bauer)

José Ignacio Cornejo: «Hoy tuve una buena etapa, la mejor para mí desde que empezamos este rally. Me sentí mejor en ritmo, pude ir más rápido en la lectura del desierto, que no es nada fácil. Llegué bien, sin problemas, a meta. Podía haber encontrarlo antes el ritmo, pero estamos aquí para aprender y mejorar, y creo que es eso lo que estoy haciendo. Mañana vamos a acelerar hasta el último kilómetro».

Etapa 4/Al Ain Water-Adnoc/Especial: 244 Km

1° Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) 3h16:53s
2° Toby Price (AUS/KTM) + 2:35s
3° Paulo Goncalves (POR/Honda) + 5:42s
4° José Ignacio Cornejo (CHI/Honda) + 6:43s
5° Michael Metge (FRA/Honda) + 6:48s

Clasificación General

1° Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) 14h03:06s
2° Sam Suderland (GBR/KTM) + 6:17s
3° Kevin Benavides (ARG/Honda) + 9:59s
4° Matthias Walkner (AUT/KTM) + 11:01s
5° Paulo Goncalves (POR/Honda) + 17:59s
7° José Ignacio Cornejo (CHI/Honda) + 29:01s