[Campeonato Mundial de Rally Cross Country] Pablo Quintanilla fue tercero en la penúltima etapa del Atacama Rally

Pablo Quintanilla a bordo de la Husqvarna en el norte chileno (IMAGEN: MIGUEL PINOCHET/HUSQVARNA FACTORY RACING)

A 1 minuto y 26 segundos del líder, el australiano Toby Price (KTM), quedó el chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) a falta de la quinta y última etapa del Atacama Rally por la cuarta fecha del Campeonato Mundial de Rally Cross Country, que se disputa este sábado sobre una distancia de 104 kilómetros entre Bahía Inglesa y Copiapó.

En principio el piloto nacional había mantenido la diferencia con el líder a 26 segundos, pero durante en breafing general de los participantes esta noche, la dirección de la carrera informó que se rectificaba el tiempo del australiano por un error de posición del CP1 de la etapa 3, que estaba invertido, restándole un minuto de su tiempo general, el que perdió buscando el way point.

La etapa de hoy se la adjudicó el portugués Paulo Goncalves (Honda) con 2 horas 29 minutos 35 segundos para los 370 kilómetros de recorrido entre Bahía Inglesa, Vallenar y Bahía Inglesa, que tuvo un atraso de una hora y media por una densa neblina sobre el desierto de Atacama que no permitía el despegue del helicóptero de seguridad para los competidores.

Recién al mediodía pudieron salir los competidores que están luchando para sumar puntos para el certamen mundialista del rally cross country, donde el británico Sam Sunderland (KTM) es el puntero con 52 unidades, seguido del chileno con 46, ambos con la posibilidad de coronarse como campeón en la fecha próxima del Mundial en Marruecos entre el 1 y 7 de octubre.

De mantener la segunda posición en la general, Quintanilla pasaría a comandar el ranking general, llegando así a la fecha final con cierta ventaja que le permitiría correr con más frialdad.

En cuanto a la carrera de hoy la mayoría la encontró larga y agotadora, con mucha navegación, donde Goncalves estuvo más regular y sin cometer mayores errores como en las etapas anteriores que lo tienen relegado en la tercera posición a 6 minutos 24 segundos del líder y a 5:58s  del chileno.

Lo que dijeron

Pablo Quintanilla (Husqvarna): “En lo personal fue una buena etapa, pude ir abriendo pista sin cometer errores y además con buen ritmo. Estoy contento contento con mi navegación, con mis decisiones y ahora solo tengo que mantener el foco en la última etapa. físicamente estoy bien y con la cabeza fría , espero mantener la misma línea mañana y trataré de definir a carrera a mi favor”.

Paulo Goncalves (Honda): “Estoy de verdad muy contento, por fin se dio todo para ganar. Me sentí mejor físicamente luego de haber corrido dos días con fuertes dolores en el estómago por una caída que tuve el martes. Felizmente, no fue nada grave, pero estaba preocupado. Lo importante es mantener el ritmo de hoy para mañana y ocupar un lugar en el podio”.

Toby Price (KTM): “Fue un día muy bueno hoy, con un road book correcto y sobre un terreno rápido. Ahora tendré que salir adelante mañana y con Pablo (Quintanilla) detrás, que de seguro intentará adelantarme”.

Matthias Walkner (KTM): “Esta carrera la he tomado con calma porque luego de mi lesión a comienzo de año en el Dakar, quedé resentido, así que lo que estoy haciendo ahora está bien. Y tengo claro que el favorito para ganar acá es Quintanilla porque conoce bien el terreno y que podría llegar a Marruecos con ventaja sobre mí para el Campeonato Mundial”.

Kevin Benavides (Honda): “Estoy molesto y adolorido, porque me caí en el kilómetro 70 de la ruta. Me pegué muy fuerte, pero ya me siento mejor. Mañana saldré de más atrás y veré como me siento luego de esta caída”.

Resultados Etapa 4 (370 Km de especial)

1. Paulo Goncalves (POR/Honda) 2h29:35
2. Toby Price (AUS/KTM) + 20s
3. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) + 25s
4. Sam Sunderland (GBR/KTM) + 3:33s
5. Kevin Benavides (ARG/Honda) + 4:46s

Clasificación General

1. Toby Price (AUS/KTM) 10h48:21s
2. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) + 1:26s
3. Paulo Goncalves (POR/Honda) + 6:24s
4. Kevin Benavides (ARG/Honda) + 8:34
5. Matthias Walkner (AUT/KTM) + 33:01s

Próxima etapa: sábado 27 de agosto, Bahía Inglesa-Copiapó, 104 kms. Ceremonia de Premiación Hotel Antay de Copiapó.