El dato: La NASCAR Nationwide Series cumplió 1000 carreras

Los pilotos de la Nationwide, y algunos históricos de la categoría, posan para las cámaras antes de la carrera de 250 vueltas. (Imagen: Rainier Ehrhardt/NASCAR via Getty Images)

La Nationwide Series, la segunda división nacional de NASCAR cumplió un importante hito el pasado fin de semana, con la carrera de Richmond el viernes en la noche siendo la número 1000 de la historia de la categoría. La competencia tuvo como ganador al campeón 2010 de la categoría, Brad Keselowski, representando al equipo Penske Racing, que logró posicionarse adelante gracias a una buena relargada en la que superó al líder dominante de la carrera, Brian Scott.

La primera carrera de Nationwide Series, en ese tiempo conocida como Busch Series, se realizó en Daytona el 13 de Febrero de 1982. La categoría estaba pensada para que fuera una división promocional, pero desde su inicio ha contado con pilotos de la división principal (Sprint Cup en la actualidad) corriendo en ella. Por eso, el primer ganador en Nationwide no te será desconocido: El legendario Dale Earnhardt se impuso en la carrera de 300 millas. La situación se mantiene en la actualidad: El mayor ganador de la historia de la Nationwide Series es Kyle Busch, que ha ganado 60 competencias, la mayor parte de ellas cuando ya era una estrella de la Sprint Cup.

Acción de la carrera número 1000 de la Nationwide, con Brian Scott primero. Finalmente ganaría Brad Keselowski. (Imagen: Chris Graythen/NASCAR via Getty Images)

En sus 1000 carreras, la Nationwide ha coronado 33 campeones y 136 ganadores de carreras. Jack Ingram, reciente seleccionado al Hall of Fame de NASCAR, fue el primer campeón ganando la temporada 1982. En 1984, Sam Ard se convirtió en el primer piloto en ganar un título de Nationwide Series por segunda vez. Sería el primero de ocho pilotos que conseguirían esta hazaña en los años siguientes, luego vendrían Jack Ingram, Larry Pearson, Randy LaJoie, Dale Earnhardt Jr., Kevin Harvick, Martin Truex Jr. y Ricky Stenhouse Jr., este último campeón 2012 de la categoría. Quien más carreras ha completado es Kenny Wallace, con 541 carreras.

Brad Keselowski es un adecuado ganador para la histórica carrera 1000 ya que realmente mostró su talento en esta categoría, al conseguir un puesto en el equipo JR Motorsports después de haber corrido con el equipo familiar y otros equipos pequeños. Eso fue en 2007, año a partir del cual Brad comenzó a destacar en NASCAR. Keselowski ganó el campeonato 2010 tras haber pasado a Penske Racing y el año pasado se convirtió en el primer piloto que ha ganado títulos en Nationwide y en Sprint Cup. Un verdadero buen alumno.