Entrevista, Sebastián Saavedra: «En un año aprendí lo que diez años de carrera no me han dado»

Sebastián Saavedra corrió de tiempo completo en la IndyCar durante la temporada 2011. (Imagen: IndyCar Media)

El automovilismo colombiano está viviendo un año importante. Tiene pilotos en la NASCAR, IndyCar, GP2 Series, Indy Lights, entre otras categorías. Sin ir más lejos, hace poco se confirmó que Gustavo Yacamán realizará este jueves un test en un IndyCar con el equipo Andretti Autosport, la misma escuadra con la cual Sebastián Saavedra, protagonista de esta entrevista, hizo su primer ensayo en 2009, en un test comunitario que realizó la categoría en Sonoma.

El volante colombiano dio el salto definitivo a la IndyCar este año, pero debutó en la temporada 2010 en las 500 Millas de Indianápolis con Bryan Herta Autosport y también la última fecha en Miami, con Conquest Racing. A principios de 2010 confirmó que correría la temporada completa junto al equipo  Conquest Racing. No fue una temporada fácil. Tuvo que luchar contra un escaso presupuesto y con un monoplaza que no rendía en los óvalos, producto de lo mencionado anteriormente, pero de todas formas se las arregló para ser protagonista en los circuitos permanentes y callejeros, llegando incluso a ubicarse tercero en el Indy Grand Prix de Sao Paulo en Brasil, pero a falta de cuatro vueltas para el final tuvo que ingresar a pits para cargar combustible y de igual forma terminó 11°, su mejor resultado de la temporada. Saavedra completó 7 Top 15 en 15 presentaciones de las 17 fechas válidas del calendario 2011, tras perderse dos fechas (Motegi y Kentucky) por problemas de financiamiento para terminar 24° en los puntos con 178 unidades.

Racing5 se contactó en exclusiva con el piloto bogotano, que amablemente respondió nuestras preguntas sobre su aprendizaje y la temporada 2011. Sus respuestas tras el salto.

El monoplaza de Sebastián Saavedra, atendido por el equipo Conquest Racing. (Foto: IndyCar Media - Mike Harding)

¿Se cumplieron sus objetivos planteados al inicio de la temporada?

» Sin duda que sí. Nuestro objetivo era estar como piloto de tiempo completo y de adentrarnos al mundo de la IndyCar. Desde el comienzo sabíamos que no teníamos con que ganar una carrera y que nos teníamos que concentrar en mejorar el carro y evolucionar como equipo, lo cual hicimos de manera inimaginable».

 ¿Cuáles fueron las causas que le impidieron tener un monoplaza rápido en los óvalos?

 «El bajo presupuesto no da para poder entrar en un nivel conpetitivo en un escenario donde no se toca nunca el freno. Las piezas que usan los demás equipos para quitar fricción aerodinámica y mecánica, están simplemente afuera de nuestro alcance».

 ¿Fue Conquest Racing la elección correcta para debutar en la IndyCar?

 «No había de otra. Estabámos en un proyecto muy interesante con un equipo muy grande, pero por falta de presupuesto no se pudo lograr. No me arrepiento de nada ya que Conquest me dio una oportunidad única para evolucionar el carro, lo que me da mucha fuerza para el próximo año lograr lo mismo».

 ¿Cómo fue su proceso de aprendizaje?

 «En un año aprendí lo que diez años de carrera no me han dado, fue impresionante».

 A su juicio ¿Cuál fue su mejor carrera?

 «Tuve varias donde la suerte no me acompañó para tener el resultado que queriamos, pero Brasil fue bastante especial estando tercero hasta 4 vueltas del final, donde me toco entrar por gasolina. Iowa iba muy fuerte, pero una suspension se rompió dejándome en un accidente grande».

Saavedra se lució mucho más en los circuitos permanentes y callejeros, particularmente bajo la lluvia en Brasil. En la imagen, circulando por las calles de St. Petersburg. (Imagen: IndyCar Media)

 ¿Qué aspectos cree debe mejorar para ser mejor piloto?

«Por ahora estoy en un proceso de aprendizaje que no para. Siempre existirá algo que mejorar, no existe la perfección y es lo que hace este deporte tan emocionante».

 ¿Cuál es el proyecto para la próxima temporada? ¿Cuándo se tendrían novedades al respecto?

 «IndyCar, pronto»

 ¿Qué significó para usted llevar los colores de Colombia en su Dallara-Honda?

«Toda mi carrera deportiva a sido a base de mi amor por mi país, este año no fue diferente».

 ¿A qué se debe el gran momento que está viviendo el automovilismo colombiano en los últimos años?

 «Siempre a existido mucho talento en mi país, la falta de recursos a sido el freno principal. Diría que mas gente se esta arriesgando y entendiendo el potencial que tiene este gran deporte».

 El fin de semana recién pasado se celebró el Gran Premio de Cartagena de Karting con pilotos extranjeros y colombianos. ¿Qué le parece que este evento se celebre en su país?

«Es un evento espectacular. El simple hecho de estar en esta hermosa ciudad es mucho que decir. Apoyar todos los proyectos sociales alrededor del evento es otra cosa que a uno le llena de orgullo dejar ese granito de arena. Seguiré volviendo».

Sebastián Saavedra (Imagen: IndyCar Media - Mike Young)

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