[Chilenos en el exterior] ¡Pablo Quintanilla es el nuevo Campeón Mundial de Rally Cross Country!

Pablo Quintanilla celebra su cetro en Marruecos (Imagen: Marcin Kin/Husqvarna Factory Racing)

Gracias al tercer lugar que obtuvo hoy en el Rally de Marruecos, Pablo Quintanilla (Husqvarna) es el nuevo campeón mundial de rally cross country, a los 29 años y recién en su segunda temporada disputando el calendario completo de la Federación Internacional de Motociclismo (FIM).

«Quintafondo» hizo un trabajo de relojería esta semana en el desierto africano, última estación de la temporada, en la cual se impuso el australiano Toby Price (KTM), seguido del británico Sam Sunderland (KTM)y del chileno del team Rockstar Husqvarna. Si bien en los primeros días no estuvo cómodo e incluso confesó inseguridad en la ruta por problemas en la suspensión delantera, la estrategia por la que apostó en la etapa maratón le dio resultado: en tres jornadas, escaló del séptimo al tercer puesto.

«Estoy muy contento por lo que logré, fue una temporada difícil, muy peleada con Sam y Toby desde el inicio. Me siento muy feliz; después de tanta dedicación, tanto trabajo, tanta pasión durante tantos años, pude lograr el sueño de ser campeón del mundo», resumió, emocionado, al llegar al campamento en Erg Chebbi.

A la carrera marroquí Quintanilla llegó puntero del ranking con 77 puntos, con ventaja sobre Sunderland y Price, pero obligado a sumar más que ellos para coronarse como el mejor de la temporada. Y lo abrochó luego que el podio en el Maghreb le reportara 16 puntos, más 3 por largar y terminar la prueba, con lo cual totalizó 96 unidades. A celebrar.

«Desde que me inicié en esta disciplina soñé con este título y ahora lo hice realidad. Les agradezco a todos en el equipo Rockstar Husqvarna por darme siempre una moto altamente competitiva; a mi familia por su apoyo desde que era niño, y a los patrocinadores que creen en el trabajo profesional que hacemos en el Dakar y en el Mundial».

Y remató con un mensaje para quienes dejaron de lado este deporte tras la salida del Dakar de Chile. «No es fácil lograrlo viniendo de tan lejos, de un país donde el deporte motor recibe tan poco apoyo. Por eso este momento tan especial se lo dedico a todos los chilenos que siguen amando el motociclismo».

Quintanilla y su equipo celebran después de cinco días de competencia (Imagen: Marcin Kin/Husqvarna Factory Racing)

Los otros chilenos que han sido Campeones Mundiales en motos

Carlo de Gavardo fue Bicampeón Mundial en 2004-2005 (450cc). Si bien en 2001 obtuvo el cetro de Copa del Mundo, ese campeonato no es válido como mundial, ya que ambos certámenes no son lo mismo en los parámetros de la FIM. En 2006 fue el turno de  Francisco «Chaleco» López y este año, junto a Pablo, se coronó Ignacio Cornejo en el Campeonato Mundial Junior.

No podemos dejar de mencionar en este espacio a Astroboy Villegas, otro de nuestros representantes que cuenta con un título, pero en otra disciplina: Freestyle.

Clasificación Etapa 4 (Erfoud-Erg Chebbi/Especial: 230 Km/Enlace: 45 Km)

1. Toby Price (AUS/KTM) 2h29:48
2. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) + 2:21s
3. Helder Rodrigues (POR/Honda) + 2:55s
4. Matthias Walkner (AUT/KTM) + 3:48s
5. Joan Pedrero (ESP/Sherco) + 6:19s

Clasificación General

1. Toby Price (AUS/KTM) 13h06:35
2. Sam Sunderland (GBR/KTM) + 7:44s
3. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) + 17:02s
4. Helder Rodrigues (POR/Honda) + 19:05s
5. Xavier De Soultrait (FRA/Yamaha) + 33:04s

Campeonato de Pilotos

1. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) 96 puntos
2. Sam Sunderland (GBR/KTM) 89 puntos
3. Toby Price (AUS/KTM) 87 puntos
4. Helder Rodrigues (POR/Honda) 51 puntos
5. Pierre Renet (FRA/Husqvarna) 49 puntos