Eliseo Salazar está listo para su último gran desafío: Hoy comienza actividad oficial del Rally de Argentina

Al recibir una pregunta sobre lo que se viene a partir de mañana, el chileno indicó que «Ahora hay que sacarse el chip del reconocimiento y ponerse el de piloto, y aprovechar bien el shakedown de mañana junto a Marc (Martí, su navegante) donde voy a andar por primera vez en estos caminos, con este auto, y con él, mi nuevo navegante, es todo nuevo para mi».

El Rally de Argentina será el más extenso y uno de los más duros de la temporada. La FIA está experimentando en el WRC con el formato «Endurance» que básicamente aumenta los kilómetros de competencia y número de etapas especiales en algunas fechas selectas del Campeonato Mundial. En particular, Argentina tendrá un total de 19 pruebas especiales y 502 kilómetros de competencia, incluyendo varias etapas largas durante el último día que realmente alargarán la definición hasta el final. Todo esto se presenta como un desafío extra para Salazar, que si bien participó en los últimos años en el Rally Mobil, hizo la mayor parte de su carrera en pistas.

Otro aspecto que jugará un papel clave en la participación de Eliseo será el clima. Se pronostican heladas, algunas precipitaciones e incluso nevadas en Córdoba para este fin de semana, lo cual suma a la dificultad del evento. El MINI John Cooper Works WRC que se encuentra en Argentina es el mismo que tuvo problemas con el turbo en la exhibición en Santiago y seguro los vados y agua acumulada serán mucho peores en las especiales, si es que llega a llover en Córdoba. El trabajo de los mecánicos de Prodrive y el aprendizaje logrado por Eliseo en los reconocimientos será clave para evitar problemas riesgos innecesarios.

Eliseo en su particular exhibición "intervención urbana" en el Río Mapocho en Santiago.

La actividad de Eliseo Salazar y sus rivales en la categoría WRC comienza a las 8 AM con una última sesión de reconocimiento, ahora con el «verdadero» auto que usarán en el Rally. Serán dos horas, principalmente para evaluar la situación del terreno y además revisar cualquier posible falla de los autos antes de que comience la actividad cronometrada. A las 11 AM comienza el Shakedown para los autos de WRC en el tramo Villa García – Cabalango (4,6 kilómetros). Esta prueba especial no entra en la suma de tiempos y solo se usa para ordenar los autos de cara a la primera especial que se realizará mañana mismo, pero en la noche: Desde las 8 PM se realizará la Super Especial con un recorrido de 6,04 km.

El viernes, la actividad tendrá 5 tramos cronometrados con un total de 197 kilómetros. El sábado se recorrerán 166,5 kilómetros en 7 especiales y finalmente el domingo se completará el Rally con 132 kilómetros y 6 etapas. Los grandes favoritos para el Rally de Argentina son obviamente los pilotos de los equipos oficiales de Ford (Petter Solberg y Dani Sordo) y Citroen (Sebastien Loeb y Mikko Hirvonen).