Eolian 4, el primer vehículo solar biplaza chileno

Eolian es un nombre que debiera ser familiar. El proyecto de la Universidad de Chile nace en 2007, para construir el primer vehículo solar en Chile y en Latinoamérica en participar en la World Solar Challenge en Australia. Después de otras dos iteraciones exitosas de Eolian, que han participado en el World Solar Challenge y en la Carrera Solar Atacama en Chile, los estudiantes y funcionarios de la Universidad de Chile nos traen la cuarta versión de Eolian: Eolian 4. Y llega con muchas sorpresas, ya que nuevamente quieren marcar la diferencia construyendo el primer vehículo solar biplaza de Latinoamérica.

El Eolian 4 es un vehículo biplaza proyectado para las carreteras chilenas. Esto significa que está diseñado para transitar tanto por caminos de pavimento como de ripio, además de tener la potencia suficiente para superar las cuestas que existen en nuestra geografía. Se proyectó Eolian 4 con un  banco de baterías capaz de tener una autonomía de hasta 350 kilómetros, pero lo cierto es que con la energía solar puede recargar continuamente y así tener una autonomía mucho mayor entre carga y carga del banco de baterías.

Un prototipo del Eolian 4 escoltado por un Tesla Model S en la presentación del modelo en el Parque O’Higgins. (Imagen: Eolian)

Eolian 4 participará de la Carrera Solar Atacama en la categoría Aventura, como el único biplaza en competencia. La Carrera Solar Atacama tiene una exigente ruta entre Iquique, Antofagasta, San Pedro de Atacama y Toconao, pero el objetivo de Eolian 4 es aún más ambicioso:  Viajar desde Arica hasta Santiago, exclusivamente con energía solar, esto es sin nunca cargar la batería de forma manual. Este desafío está fuera de la Carrera Solar Atacama y será realizado solamente por Eolian. Este desafío extra además lo realizarán visitando colegios e instituciones, educando sobre las energías limpias y sustentables.

Un prototipo del Eolian en exhibición en el Parque O’Higgins, en la presentación oficial del proyecto hace un par de meses. (Imagen: Eolian)

Dentro de las características técnicas, el Eolian 4 cuenta con un banco de baterías de ion-litio de 13,2 kW y una potencia máxima de 26 kW.  Este banco le entrega al Eolian 4 una autonomía de entre 350 y 400 kilómetros. En cuanto a motorización, el Eolian 4 dispone de dos motores NGM: SCM150  acoplados las ruedas traseras. El motor es trifásico, síncrono de imanes permanentes. Estos motores  tienen la capacidad de regular la distancia entre  el estator y rotor (Gap), simulando una caja de  cambios eléctrica. Además incluyen un freno  regenerativo lo que permite recuperar energía, por  ejemplo, al bajar una pendiente. La potencia máxima de los motores es de 7 kW (9,1 HP) y su torque máximo es 55 Nm. Con estas especificaciones, el Eolian 4 es capaz de alcanzar una velocidad máxima de 100 kilómetros por hora. En cuanto a las celdas solares, el auto cuenta con 7 metros cuadrados y un total de 782 celdas encapsuladas en los laboratorios de la Universidad de Chile.

Eolian trabaja en terminar el chasis y baterías del vehículo solar. (Imagen: Eolian)

El desafío para Eolian ya comenzó, con la construcción del chasis y del banco de baterías del auto. La Carrera Solar Atacama está programada para los días 13 al 17 de Noviembre.

Un poco de historia

Eolian 1 (2007): Se construye para correr en la World Solar Challenge y logra terminarla exitosamente.
Eolian 2 (2011): Construido para correr tanto en la World Solar Challenge como en la Carrera Solar Atacama. Obtiene el segundo lugar en Atacama, y logra terminar la carrera en Australia.
Eolian 3 (2012): Se construye exclusivamente para la Carrera Solar Atacama con prestaciones mejoradas al Eolian 2. Logra nuevamente el segundo lugar en Atacama.
Eolian 4 (2014): El primer biplaza de la familia Eolian, se construye pensando en la Carrera Solar Atacama y en el Desafío propio de recorrer el norte de Chile presentando las energías limpias.

Los que están detrás del proyecto Eolian

El equipo del proyecto Eolian 4 está conformado por estudiantes, funcionarios y académicos de Ingeniería  Eléctrica, Mecánica, Industrial y comercial, Diseño Industrial  y Gráfico de la Universidad de Chile. Cada parte del auto se trabaja de forma interdisciplinaria.

El equipo interdisciplinario a cargo del proyecto Eolian. (Imagen: Eolian)

Eolian está apoyado por Colbún, el International Solar Energy Resarch Center Konstanz (ISC), el Solar Energy Research Center (SERC Chile), el Centro de Innovación del Litio, el Instituto de Sistemas Complejos de Ingeniería, Ecomol, Slip NNaxos, National Instruments, Sabic, IP Comercial, NT, MCI Electronics, Textreme, EasyComposites, Centro de Manejo Avanzado y BASF.