El brasileño Nelson Piquet Jr. seguro estará celebrando hoy, ya que ha conseguido su primer triunfo en NASCAR, si bien ha sido en una división regional. Piquet, un competidor habitual de la NASCAR Camping World Truck Series, aprovechó que esta categoría está «descansando» después de la primera fecha en Daytona y decidió mejorar su manejo en circuitos «cortos» con una participación en la fecha de la NASCAR K&N Pro East Series en Bristol Motor Speedway, donde esta serie acompaña a la Nationwide y a la Sprint Cup. Y en esta carrera, su primera en la categoría, Piquet se llevó el triunfo.
La K&N Pro East Series representa el último escalón regional antes del salto a una de las tres divisiones nacionales (Trucks, Nationwide y Sprint Cup). Piquet dominó la carrera prácticamente de punta a punta al largar desde la pole position, pero debió soportar un agresivo embate del joven Ryan Blaney en las últimas dos vueltas, bajo el formato «Green-White-Checkered». Blaney, hijo del experimentado piloto de NASCAR Dave Blaney, logró emparejar a Piquet pero no fue capaz de superarlo antes de la bandera a cuadros de la Window Wax 125.
Para Piquet esta es su primera victoria en Estados Unidos y junto a su nuevo equipo, Turner Motorsports, el mismo para el cual corre en la Truck Series. El brasileño pasó directamente a NASCAR después de salir por la puerta trasera de la Fórmula 1 tras conocerse la «trampa» ideada con Flavio Briatore y el equipo Renault para favorecer a Fernando Alonso en el Gran Premio de Singapur en 2008 (Piquet chocó su auto intencionalmente). Claramente, el brasileño ha reconstruido su carrera: El año pasado, Nelsinho terminó 10° en el campeonato de la Truck Series, con el equipo Kevin Harvick Inc. Con solo una carrera disputada, Piquet se encuentra 20° en la tabla de posiciones de la categoría, después de sufrir problemas en uno de los múltiples incidentes en Daytona.
