Pablo Quintanilla subió al podio en el Rally de Abu Dhabi

Pablo Quintanilla celebra el segundo lugar en Abu Dhabi (Imagen: Marcin Kin/Husqvarna Factory Racing)

Pablo Quintanilla (Husqvarna) regresó con fuerza a la élite del rally cross country, al terminar segundo en la clasificación general del Abu Dhabi Desert Challenge by Nissan, primer round del Campeonato Mundial 2017 de la FIM, que ganó el británico campeón del último Dakar, Sam Sunderland (KTM).

La quinta etapa y final de la prueba en Emiratos Árabes tuvo 219 kms por el desierto, donde Sunderland, quien está radicado hace ocho años en Dubai, aprovechó de asegurar el triunfo cerrando la especial en 2:40:20, seguido de Quintanilla a 5:59 y de Matthias Walkner (KTM) a 8:58.

«Estoy muy contento por el resultado de la carrera, fue muy difícil y peleada desde el principio, con los mejores pilotos y un nivel altísimo todos los días. Para mí era importante recuperar la confianza después del accidente en el Dakar, sentirme fuerte, competitivo y lo logré. Siento que volví al lugar que merezco«, declaró Pablo a los medios que esperaban en el campamento base.

«Hubo momentos complicados, en algún momento tuve que jugar con la estrategia para mantener mi chance de estar en el podio, pero claramente dio buen resultado. Esto me deja muy feliz, conforme con mi trabajo y con toda la motivación para enfrentar la segunda fecha del Mundial», cerró «Quintafondo».

El próximo evento del certamen de la FIM se disputará del 16 al 21 de abril, en el Sealine Cross Country Qatar Rally.

Etapa 5/Tharwaniya-Al Ain Water/Especial: 219 Km

1. Sam Sunderland (GBR/KTM) 2h40:20
2. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) + 5:59s
3. Matthias Walkner (AUT/KTM) + 8:58s
4. Paulo Goncalves (POR/Honda) + 12:26s
5. Pierre Renet (FRA/Husqvarna) + 14:56s

Clasificación General

1. Sam Sunderland (GBR/KTM) 18h14:32.5
2. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) + 6:13.7s
3. Matthias Walkner (AUT/KTM) + 8:16.1s
4. Paulo Goncalves (POR/Honda) + 11:10.3s
5. Pierre Renet (FRA/Husqvarna) + 14:50.8s