IndyCar: Ed Carpenter logra su primera victoria en un «photo-finish» en Kentucky

Ed Carpenter se impuso sobre Dario Franchitti y Scott Dixon en un impresionante final en Kentucky. (Imagen: IndyCar Media - Bret Kelley)

Que manera de lograr su primera victoria. Ed Carpenter ganó en Kentucky Speedway tras superar a Dario Franchitti por apenas 1 milésimas de segundo (oficialmente 0,00098 segundos) y a Scott Dixon por solo 1 décima de segundo tras una espectacular batalla lado a lado que duró 20 vueltas. Carpenter le entregó además el primer triunfo al equipo de Sarah Fisher Racing, una escudería con pocos recursos y que corre solamente en competencias escogidas del calendario. Doble felicidad para Sarah Fisher, quién retirada de las pistas hace un par de semanas tuvo a su primera hija. Carpenter había estado a punto de ganar en Kentucky en otras ocasiones, particularmente en 2009 cuando perdió en otro «photo finish» con Ryan Briscoe. Aún más soprendente: Carpenter manejó 20 vueltas en la mitad de la carrera con una sola mano (¡¡a 380 km/h!!) por problemas con el visor de su casco que solo pudo reparar en un pitstop.

El nuevo líder del campeonato es Dario Franchitti porque fue un muy mal día para Will Power. El australiano estaba punteando con buena ventaja, pero al hacer su primera parada en pits chocó con el auto de Ana Beatriz que salió de su caja en el mismo momento que Power entraba a la suya. El daño en el pontón izquierdo destruyó las posibilidades de Power quién solo pudo rescatar un 19° lugar.

Aparte de la lucha final sin cuartel entre Carpenter y Franchitti, la carrera quedará marcada por los bizarros incidentes en boxes probablemente más frecuentes que nunca por la gran cantidad de participantes de esta fecha, 29 en comparación con los 23 o 24 habituales. Al choque de Power y Beatriz en la primera detención y que perjudicó las carreras de ambos, se sumaron primero Simona de Silvestro, que perdió el control de su vehículo cuando salía de los boxes (aún a velocidad limitada), trompeó y se llevó por delante a un mecánico del equipo KV Racing y dos neumáticos en la vuelta 139 provocando una bandera amarilla. El mecánico no presentó mayores problemas a pesar de haber sido cargado por los pontones del auto de la suiza que sigue sin suerte en los óvalos.

Marco Andretti siendo remolcado de vuelta a su box después de chocar con Viso y Lloyd. La calle de pits fue un lugar peligroso en Kentucky. (Imagen: IndyCar Media - Bret Kelley)

Un par de giros más tarde, en la entrada masiva de vehículos a boxes, Marco Andretti chocó a Ernesto José Viso y a Alex Lloyd al querer acelerar, saliendo de los pits mientras el auto del venezolano y el neozelandés hacían su ingreso a sus boxes. Nuevamente, dos mecánicos, uno de KV Racing y otro de Dale Coyne Racing se salvaron por poco de ser arrastrados por los diferentes vehículos sin control. En esa misma parada, el novato JR Hildebrand atropelló a uno de sus mecánicos del Panther Racing, Eric Scheumann encargado del cambio de neumáticos, quién sufrió fracturas en una de sus piernas y debió ser transferido a un hospital cercano. Afortunadamente, el mecánico se encuentra fuera de peligro.

Franchitti llegará a Las Vegas, la fecha definitiva, con 18 puntos de ventaja y el campeonato casi definido: Si Power gana la carrera, algo que no le ha sido tan fácil en los óvalos, a Franchitti le basta con un 4° puesto. Scott Dixon ya no tiene posibilidades matemáticas al título. Sería su cuarto campeonato de IndyCar y tercero consecutivo… Todo se definirá el domingo 16 de Octubre en Las Vegas. Hay 35 autos inscritos, luego si Kentucky fue locura, con 6 autos más, la carrera puede ser impredecible. La competencia se realizará desde las 16 horas de Chile y será transmitida por ESPN.

Ed Carpenter celebra su primera victoria en la IndyCar. (Imagen: IndyCar Media - Chris Jones)

Resultados Kentucky Indy 300

Posición / Puesto de Largada / Nombre / Equipo / Velocidad-Tiempo

1. 4. Ed Carpenter –  Sarah Fisher Racing   174.039 mph promedio.;
2. 11. Dario Franchitti – Target Chip Ganassi   -0.0098 segundos;
3. 7. Scott Dixon – Target Chip Ganassi   -0.1048 segundos
4. 3. James Hinchcliffe – Newman Haas Racing   -0.3007 segundos
5. 8. Ryan Hunter Reay – Andretti Autosport   -0.4040 segundos
6. 9. Oriol Servia – Newman Haas Racing   -0.6806 segundos
7. 15. Wade Cunningham – Sam Schmidt Motorsports   -0.7020 segundos
8. 18. Ryan Briscoe – Team Penske   -0.7895 segundos
9. 17. Buddy Rice  – Panther Racing   -1.0011 segundos
10. 14. Danica Patrick – Andretti Autosport   -1.0067 segundos
11. 26. Townsend Bell –  Dreyer & Reinbold Racing   -1.1769 segundos
12. 2. Graham Rahal – Chip Ganassi Racing   -1.2320 segundos
13. 10. Charlie Kimball  – Chip Ganassi Racing   -1.7795 segundos
14. 28. Dan Wheldon – Sam Schmidt Motorsports   -2.0668 segundos
15. 22. Takuma Sato – KV Racing Technology   -2.1161 segundos
16. 21. Vitor Meira – A.J. Foyt Racing   -2.4294 segundos
17. 19. Tony Kanaan – KV Racing Technology   -3.0101 segundos
18. 12. Mike Conway – Andretti Autosport   -3.4970 segundos
19. 1. Will Power – Team Penske   -6.4970 segundos;  48 vueltas
20. 5. JR Hildebrand – Panther Racing  199 ;  1 lap
21. 27. James Jakes – Dale Coyne Racing  198
22. 29. Pippa Mann – Rahal Letterman Lanigan  197
23. 23. E.J. Viso – KV Racing Technology  192
24. 20. Ana Beatriz –  Dreyer & Reinbold Racing  165 (Abandonó) ? Accidente
25. 13. Simona de Silvestro – HVM Racing  141 (Abandonó) ? Accidente
26. 24. Alex Lloyd  – Dale Coyne Racing  140 (Abandonó) ? Accidente
27. 6. Marco Andretti – Andretti Autosport  140 (Abandonó) ? Accidente
28. 25. Dillon Battistini –  Conquest Racing  124 (Abandonó) ? Fatiga
29. 16. Helio Castroneves – Team Penske  34 (Abadnonó) Motor

Puntuación del Campeonato (17 de 18 fechas)

1. Dario Franchitti 573 points (4 triunfos)
2. Will Power 555 (6 triunfos)
3. Scott Dixon 518 (2 triunfos)
4. Oriol Servia 425
5. Tony Kanaan 366
6. Ryan Briscoe 364
7. Ryan Hunter-Reay 347 (1 triunfo)
8. Marco Andretti 337 (1 triunfo)
9. Graham Rahal 320
10. Danica Patrick 314