Curiosidades R5: Pocono, el circuito con forma de triángulo

David Stremme navegando la curva 3 de Pocono en su NASCAR. (Imagen: Jeff Zelevansky/Getty Images)

Este fin de semana, la IndyCar visitará Pocono Raceway en Pennsylvania regresando a este circuito por primera vez desde 1989. Eso nos lleva a comentarte que tipo de circuito es Pocono Raceway, porque es único en el automovilismo y tienes que saber porqué. Pocono es un triángulo. Normalmente se le clasifica como óvalo, pero la verdad es que Pocono tiene solo tres curvas y no cuatro como los óvalos. Loco, ¿o no?

Pocos o casi ningún otro circuito en el mundo tiene la configuración de Pocono. Lo más interesante es como surgió la idea de hacer un óvalo de solo tres curvas: Pocono está inspirado en tres otros óvalos y por eso tenía que ser un triángulo. La curva 1, con un peralte de 14 grados está inspirada en el antiguo circuito de Trenton Speedway. La curva 2, conocida como la «Curva del Túnel» tiene un peralte de 9 grados para parecerse a las curvas del legendario Indianapolis Motor Speedway y la curva 3, con solo 6 grados, está basada en las curvas del Milwaukee Mile, el circuito estadounidense más antiguo que aún sigue en actividad. Mira tu, ah, Pocono.  El tener tres curvas tan distintas es todo un desafío para los setups de los autos que corren en este óvalo, para ganar en un estilo de curva hay que necesariamente perder en otra.

Así es Pocono Raceway. (Imagen: Wikipedia – CC)

Pocono Raceway tiene otras cosas únicas. El óvalo de 2,5 millas (4 kilómetros) deja encerrado mucho terreno y además la propiedad del circuito es enorme hacia afuera. Así es que decidieron aprovecharlo instalando paneles fotovoltaicos para generar energía solar. Es la planta solar más grande de su estado, Pennsylvania y la décima más grande de Estados Unidos con 39360 paneles. Eso lo mencionamos en esta columna a principios de 2012.

Durante el año, Pocono Raceway recibe tres categorías principales de Estados Unidos: NASCAR, IndyCar y ARCA. NASCAR hace dos visitas al circuito al año, la primera de ellas en Junio. Este año el ganador fue Jimmie Johnson. La carrera de IndyCar es este domingo al mediodía de Chile.